Районы, исследованные в рамках проекта, основаны на изучении позднеантичных и средневековых поселений. На многих территориях были проведены полевые исследования. Эти раскопки помогли охарактеризовать типы поселений, методы строительства и материальную культуру. Тем не менее, для продолжения исследований необходимо как получить информацию за пределами VI века (что часто рассматривается как переломный момент), так и преодолеть ограниченное видение, чтобы позволить комплексную оценку данных. Это требует единообразной формализации информации для определения и сравнения типов поселений (города, усадьбы, хутора, села, замки, монастыри), их адаптивных характеристик (городские центры, культовые центры, элитарные центры, порты и гавани, торговые центры, производственные центры, сельскохозяйственные поселения и т.д.) и их роль в системе коммуникаций.

Вопрос о городах необходимо изучить, чтобы оценить их первоначальный характер во времена Римской империи и оценить их последующие уровни урбанизации, от собственно столиц, таких как Реджио, до небольших местечек, таких как Ория, недалеко от Таранто, объекта недавних раскопок. Было ли, например, прямоугольное ограждение, так называемая «Читтаделла Николайана» в Бари, напоминающая «ограду нижнего города» 10 века в Амориуме в Турции, типичной «городской» чертой или исключением?

Кроме того, изучение моделей поселений должно дать информацию о динамике количества населения. Решение изучить всю византийскую территорию на юге Италии должно помочь в оценке аналогий и особенностей тенденций в различных географических областях.

Какими же были первые села и когда они появились? Очень немногие из них были раскопаны и поэтому не могут быть репрезентативными.

Особое внимание будет уделено феномену средневекового пещерного поселения (часто ошибочно отождествляемого с ценобитическим монашеством), характерному для большинства территорий, исследованных в этом проекте. Хотя пещерное поселение и пещерное жилище были глобальным явлением, распространенным в разные моменты истории и тесно связанным с геологическим формированием суши, византийская южная Италия характеризуется большим количеством памятников, расположенных в областях карстовой геологии от Сицилии до Апулии, где пещерные сооружения (найденные как в городских, так и в сельских районах), вероятно, сосуществовали вместе со строениями. Отсутствие тщательных археологических раскопок таких памятников не позволяет точно оценить явление. Его комплексные исследования не проводились, поэтому проект направлен на лучшее понимание его хронологии и характеристик, а также его места в более общих моделях расселения.

Изучение типов зданий и изменений в технологии строительства также требует анализа. Помимо повсеместного повторного использования древнеримских построек, так называемая «археологическая невидимость» раннего средневековья частично объясняется более широким использованием легко разлагаемых материалов (земли, дерева и т. д.) для новых построек на протяжении второй половины первого тысячелетия. Только недавние раскопки в Апулии (Суперсано; Каноса) и южной Калабрии (Боя) показали существование т. нз. углубленных зданий (SFB или Grubenhäuser) в византийские времена, – тип строительства, который, как часто думали, имел “варварское” происхождение.

Вместо этого исследования в Контраде Эдере, Рочицелле и Муссомели на Сицилии показали наличие круглых зданий на каменных фундаментах.

Все эти здания чужды тому, что обычно считалось византийским, поэтому закономерно возникает вопрос, представляют ли они заимствованные типы, возможно, отражающие движение населения, или, действительно, они могли быть типичными, возможно, представляющими возрождение местных традиций.

Существенное возвращение к использованию камня, особенно прямоугольных блоков и керамической черепицы, должно быть лучше датировано и вписано в историю экономического и технологического развития.